To tasting… KYOTO

Se Tokyo è tecnologia, Kyoto è splendore. È storia, è cultura, è fascino, è incanto.

È la città dei mille templi, dei giardini zen e del tè matcha. Quest’ultimo è un tè estremamente pregiato, che si presenta sotto forma di polvere finissima dal colore verde brillante e caratteristico; si ottiene dalle prime foglioline della pianta, cotte al vapore e polverizzate. Il matcha viene utilizzato in diverse preparazioni: come bevanda, oppure come spezia o colorante per altri cibi; è usato anche per la Cerimonia del Tè.

A Kyoto si trovano tantissimi prodotti a base di matcha: dolci di ogni tipo, gelati, granite, frappè, ma anche soba (i tagliolini giapponesi, ne abbiamo parlato nel post dedicato a Tokyo, which). Per me è stato divertentissimo dilettarmi in assaggi vari, e scovare ogni genere di cibaria dal meraviglioso colore di giada.

Dolci al matcha

Pudding al matcha

Frappè al matcha

Ho già detto che gli snack giapponesi sono praticamente infiniti! Tra quelli più ambiti dai non residenti in Giappone ci sono sicuramente i Kit Kat, made in dozens of different versions. Matcha tea is only found in Kyoto, and of course I hoarded it. I must say that Japanese gluttonous souvenirs have been particularly appreciated by Italian recipients 😀

Kit Kat likes Cheesecake

But I didn't leave out the containers either! In Italy, iced tea is sold only in plastic bottles, so in my eyes aluminum cans and bottles were irresistible and I wanted to take them home as a souvenir. Il matcha freddo è molto rinfrescante; può essere gustato sia assoluto che con il latte.

Lattine di tè

I dolcetti tipici di Kyoto sono i Yatsuhashi; sono farciti e di forma triangolare.

Yatsuhashi

Un accessorio molto utilizzato nel paese del Sol Levante è il Furoshiki; si tratta di un pezzo di stoffa decorato che viene impiegato in tantissimi modi diversi: per trasportare i bento, per avvolgere regali, perfino come borsa, debitamente piegato e annodato! Quella dell’impacchettamento in Giappone è una vera e propria arte.

Furoshiki

Il motivo ornamentale che si trova più frequentemente sia sulle stoffe che sugli oggetti è quello del Sakura, il fiore di ciliegio; in pratica è quasi una sorta di fiore nazionale del Giappone, per via della sua forte valenza tradizionale e culturale. È l’emblema dei samurai, è simbolo di buon augurio, e la sua breve durata è metafora della precarietà della vita.

Ventaglio decorato con Sakura

Kyoto è l’antica capitale imperiale del Giappone, e qui si trova il monumento più celebre della nazione: the Kinkaku-ji, o Temple of the Golden Pavilion. A splendor!

Kinkaku-ji, o Temple of the Pavilion gold

And it is also the city where it is easier to meet geishe (intrattenitrici) and maiko (apprentice). They are characterized by classic traditional clothing and elaborate makeup. I have crossed some of them on my way, who knows if they were the original ones…

You may have noticed that this time I did not focus only on the gastronomic part 😉 This is because Kyoto really deserves special attention. Wonderful, and I hope I have done justice at least in part to its incomparable beauty.

However, I conclude with some images of culinary art: we are or we are not tasting? 😉

Takoyaki shop (Meatballs stuffed with octopus)

Biscottificio

Ristorante Mr. Young Men

Piatto misto di Okonomiyaki e Yakisoba

Chopstick shop